술을 매일 마셔도 괜찮을까요?

 

여러분도 한 번쯤 이런 생각 해보셨을 겁니다.
하루를 마무리하면서 마시는 한 잔, 스트레스를 잠깐 내려놓게 해주는 술 한 잔이 과연 문제가 될까 하는 생각 말입니다. 누군가는 “이 정도는 괜찮다”고 하고, 또 누군가는 “매일이면 이미 위험하다”고 말합니다. 도대체 누구 말이 맞는 걸까요?

술을 매일 마셔도 되는지에 대한 질문은 단순히 술의 문제가 아니라, 생활 습관과 몸의 신호를 어떻게 받아들이느냐의 문제이기도 합니다. 오늘은 겁을 주기보다는, 여러분이 스스로 판단할 수 있도록 차분하게 이야기해보려 합니다.

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‘매일 마신다’는 것의 의미

많은 분들이 술의 양에만 집중합니다.
소주 반 병도 아니고, 맥주 한 캔인데 뭐가 문제냐고 생각하시죠. 하지만 건강에서 더 중요한 건 양보다 빈도입니다. 매일 술을 마신다는 건 몸과 뇌가 술을 일상의 일부로 받아들이기 시작했다는 의미이기도 합니다.

하루를 끝내는 공식처럼 술이 자리 잡으면, 어느 순간부터는 선택이 아니라 습관이 됩니다. 이때부터 술은 단순한 기호식품이 아니라 피로 해소 수단, 감정 조절 도구, 잠드는 방법으로 바뀌기 쉽습니다. 문제는 이 변화가 아주 천천히, 티 나지 않게 진행된다는 점입니다.

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적은 양이라도 매일이면 달라지는 것들

“나는 과음 안 해요”라는 말, 정말 많은 분들이 하십니다. 그런데 매일 술을 마실 때 몸에서 나타나는 변화는 꼭 극단적이지 않아도 시작됩니다.

먼저 수면의 질이 달라집니다.
술을 마시면 잠은 빨리 들 수 있지만, 깊은 잠이 줄어들고 새벽에 자주 깨는 경우가 많아집니다. 아침에 일어났을 때 개운하지 않고, 이유 없는 피로가 쌓이는 것도 이 때문인 경우가 많습니다.

위장과 식습관도 영향을 받습니다.
밤에 술과 함께 먹는 안주는 생각보다 열량이 높고, 다음 날 아침 식욕을 떨어뜨립니다. 이렇게 리듬이 깨지면 혈당 관리나 체중 관리도 점점 어려워집니다.

간 수치가 정상이면 괜찮다고 생각하기 쉽지만, 매일 음주는 수치가 크게 튀지 않아도 지방간이나 만성 염증으로 이어질 수 있습니다. 특히 피로감이 계속된다면 그냥 넘기지 않는 게 좋습니다.

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술과 마음의 관계도 무시할 수 없습니다

매일 술을 마시는 습관에서 가장 조용히 변하는 건 마음입니다.
처음에는 기분 전환이었지만, 어느 순간부터 술이 없으면 하루가 허전하게 느껴질 수 있습니다. 스트레스를 받았을 때, 기분이 가라앉을 때, 술이 먼저 떠오른다면 이미 뇌는 술을 ‘해결책’으로 학습하고 있는 중일 수 있습니다.

이 상태가 지속되면 술을 마시지 않는 날에 더 예민해지거나 불안해지는 경우도 생깁니다. 이건 의지가 약해서가 아니라, 반복된 습관으로 만들어진 자연스러운 변화에 가깝습니다.

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이런 신호가 있다면 점검이 필요합니다

여러분이 스스로 체크해보시면 좋겠습니다.
아래 중 몇 가지가 자주 해당된다면, 매일 마시는 습관을 다시 들여다볼 필요가 있습니다.

술을 마시지 않으면 하루가 끝난 느낌이 들지 않는다
원래 계획보다 항상 한 잔이 더 늘어난다
줄이겠다고 마음먹어도 며칠 이상 유지가 어렵다
아침 컨디션이 계속 좋지 않다
술을 안 마시는 날에 더 예민해진다
주변에서 술을 걱정하는 말을 들은 적이 있다

이 신호들은 “큰일 났다”는 경고라기보다, 방향을 조정하라는 몸의 알림에 가깝습니다.

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그래서 매일 술을 마셔도 될까요?

결론부터 말씀드리면, 대부분의 사람에게 ‘매일’ 술을 마시는 습관은 추천하기 어렵습니다.
의학적으로 제시되는 절주 기준은 과음을 줄이기 위한 최소한의 가이드일 뿐, 매일 마셔도 괜찮다는 의미는 아닙니다. 특히 암, 간 질환, 심혈관 질환 관점에서는 술을 마시지 않는 쪽이 위험을 더 낮춘다는 해석이 점점 많아지고 있습니다.

중요한 건 다른 사람의 기준이 아니라, 여러분의 몸과 생활입니다.
술이 여러분의 수면을 망치고, 다음 날을 흐리게 만들고, 감정 조절의 중심이 되고 있다면 양이 적어도 이미 부담이 되고 있을 가능성이 큽니다.

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줄이고 싶다면 이렇게 시작해보세요

술을 줄이려다 실패하는 가장 흔한 이유는 갑자기 모든 걸 끊으려 하기 때문입니다. 매일 마시던 습관은 생활 구조와 연결돼 있어서, 술만 빼면 허전함이 크게 느껴질 수 있습니다.

먼저 마시는 날과 마시지 않는 날을 나누는 것부터 시작해보세요.
일주일에 이틀만이라도 완전한 무음주일을 만드는 것이 생각보다 큰 변화를 줍니다.

술 대신 하루를 마무리할 다른 루틴을 만들어보는 것도 좋습니다.
따뜻한 차, 샤워 후 스트레칭, 가벼운 산책처럼 ‘이제 쉬어도 된다’는 신호를 몸에 주는 행동이면 충분합니다.

그리고 가능하다면 잠시 기록을 해보세요.
언제 술이 가장 당기는지 적어보면, 그 이유가 스트레스인지, 외로움인지, 그냥 습관인지가 보이기 시작합니다. 그 순간이 보이면 선택지도 함께 보이기 시작합니다.

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도움을 받아야 할 때도 있습니다

줄이려 해도 계속 실패하거나, 술을 끊으면 심한 불안이나 불면, 손 떨림 같은 증상이 나타난다면 혼자서 버티려고 하지 않으셔도 됩니다. 이건 성격이나 의지의 문제가 아니라, 이미 몸이 술에 맞춰 적응했을 가능성이 있기 때문입니다. 전문가의 도움은 생각보다 훨씬 현실적이고 빠른 선택이 될 수 있습니다.

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술을 매일 마신다고 해서 누군가를 나쁜 사람으로 만들지는 않습니다.
대부분은 열심히 살다가 지쳐서, 잠시 숨 돌릴 공간이 필요했던 사람들입니다. 다만 그 숨 돌리는 방식이 여러분의 몸과 마음을 조금씩 갉아먹고 있다면, 지금이 방향을 바꿀 시점일 수 있습니다.

오늘 술을 마실지 말지를 결정하기 전에, 이렇게 한 번만 물어보세요.
이 술이 오늘의 나를 쉬게 해주는지, 아니면 내일의 나를 더 피곤하게 만드는지.
그 질문에 솔직해지는 것부터가 이미 건강한 시작입니다.